La carrera espacial entre estadounidenses y soviéticos comenzó a fines de la década de 1950, en medio de la Guerra Fría. Esta carrera espacial utilizada como propaganda por ambos bloques políticos desembocará con la llegada del hombre a luna, pero será una época que registrará unos avances técnicos y científicos sin igual en ambos bloques. Mientras la URSS parte con cierta ventaja debido a sus primeros éxitos, Estados Unidos reacciona creando la NASA y lanzando el programa Mercury cuyo objetivo es alcanzar a los rusos y enviar un hombre al espacio.